スターリングラード攻防戦から80年：第二次世界大戦のターニングポイントはこうして生じた

　100 万人以上の命を奪った人類史上最も凄惨な戦いは、第二次世界大戦全体の転換点となった。赤軍はこの戦いで主導権を握り、大戦が終わるまでそれを放さなかった。この勝利はどのようにして、またどれほどの犠牲を払って得られたのだろうか？

スターリングラードへの道

スターリングラード攻防戦

Sovfoto/Getty Images

　1941 年末にモスクワ近郊で大敗を喫した後、ドイツ軍は、「バルバロッサ作戦」（ソ連侵攻作戦）の初期のように独ソ戦（大祖国戦争）のすべての戦線で同時に攻撃を行うことはもはやできず、南方に転進した。1942 年 4 月 5 日、総統アドルフ・ヒトラーは、夏季攻勢計画「ブラウ作戦」（「ブラウ」はドイツ語で「青」の意味）を承認した。この計画の主な目的は、コーカサスの豊富な油田を占領することだった。当時、コーカサスはソ連全体の石油の生産量の 70パーセント以上を占めていた。

　1942 年春、ドイツ軍はウクライナ東部に拠点を築き、夏の大攻勢に備えた。しかし、こうした「油田への遠征」は、側面からの確かな掩護なしには行えなった。そこで、ドイツ軍の一部は、スターリングラードの産業と輸送の拠点に向けて進んで、ドン川とヴォルガ川に沿って強固な陣地を築く必要があった。

マイコープの近くのドイツ軍

Public Domain

　皮肉なことに、これら一連の作戦計画の実施においては、赤軍自体が大きな役割を果たした。5 月 12 日、赤軍は、ハリコフ奪還を狙った攻勢を開始したが、20万人以上の将兵を失う惨敗に終わった。これにより、ソ連側の防御態勢が著しく弱まり、ドイツ軍はここでスターリングラードへの突破に成功する可能性が高まった。

　6 月 28 日、「ブラウ作戦」が始動した。ドイツ軍は、コーカサスとスターリングラードに向かって 2 方向に急進し、数百キロメートルを踏破して、赤軍の主力部隊から数万の部隊を切り離した。

スターリングラード、1937年

TASS

　そして、1942 年 8 月 23 日、スターリングラードは猛爆撃を受け、4 万人以上が死亡し、多数の建造物が廃墟と化した。戦争前のヴォルガ沿岸の有名な都市の景観はこのようだった。

　その日にスターリングラード市を襲った悲劇は、2年前の爆撃で荒廃したイギリスのコヴェントリー市を彷彿とさせた。1944年にこの 2 都市が史上初の姉妹都市になった。

地上の地獄

ドイツ軍の兵士

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　フリードリヒ・パウルス率いる第 6 軍とヘルマン・ホト麾下の第4装甲軍の猛攻を受けて、赤軍はスターリングラードに向かって後退していった。1942 年 9 月中旬、ドイツ軍は凄惨な市街戦に突入する。

　スターリングラードは次第に、ヒトラーにとって副次的な目標から主要な標的に変わっていった。独ソ双方は、「肉挽き器」にいよいよ大量の兵力、資材を投入し、この街は地上の真の地獄に変貌した。目撃者の回想が、その有様を生々しく伝えている。   

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　スターリングラードは、ワシリー・チュイコフ中将（後に元帥）率いる第 62 軍が守っていた。チュイコフは、少人数の機動強襲グループを編成し、その戦果に賭けた。これらの小部隊は、「建物や地下にひそんでナチを待ち構え、近づいて来たら手榴弾を投げつけた」。あるいはまた、地下トンネルを通って敵の後方に侵入し、痛撃を与えた。

　もちろん、戦いは主に一兵卒の双肩に担われていた。「パブロフの家」の防衛や「リュドニコフの島」の包囲など、スターリングラードの戦いにおける英雄的なエピソードの詳細をこちらで読むことができる。たとえば、イワン・リュドニコフ大佐の第 138 歩兵師団は、ヴォルガ川から圧迫されて、三方から敵に囲まれつつ、「バリケード（バリカドイ）兵器工場」付近の小区画を 1 か月以上守り抜いた。

スターリングラードの防衛者

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　スターリングラードの防衛者は、ドイツ軍のほかに、別の「見えない軍隊」とも戦わなければならなかった。コレラが街に蔓延する恐れがあったが、赤軍の衛生兵の驚異的な努力によって回避することができた。

転換点

　ドイツ軍は、スターリングラードの大部分を占領したが、厳冬期の前に市街を完全に制圧することはできなかった。ドイツの第6軍が依然として激しい市街戦を繰り広げていたとき、11 月 19 日に赤軍は突如として大反攻「ウラヌス作戦」を開始し、ドイツ軍の側面に壊滅的な打撃を与えた。その側面は、弱体なルーマニア軍がカバーしていた。

ドイツ軍

Vladimir Yudin/Sputnik

　破局を避けるべくドイツ軍は、速やかに予備部隊を同盟国の援助に投入した。驚くべきことに、この凄惨な時期にも、人の好奇心を刺激する風変わりなエピソードがあった。ドイツの第22装甲師団は、危殆に瀕したルーマニア第 3 軍を救出できなかった。その理由は…普通のネズミだ（戦車のエンジンをかけずにワラを被せていたら、電極をネズミにかじられた）。これらの「愛国的なげっ歯類」の偉業についてはこちらで。

　11 月 23 日、フリードリヒ・パウルスの第6軍の33万人に対する包囲網が完成した。しかし、ドイツ軍の置かれた状況は依然として破局的とは思われず、ヒトラーは次のように命じた。第 6 軍は市内に留まり、空路で物資を受け取り、援軍を待てと。

フリードリヒ・パウルス

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　12 月 12 日、ドイツ軍の「冬の嵐作戦」が始まった。エーリヒ・フォン・マンシュタイン元帥を司令官とした軍集団が救援に赴き、包囲を突破しようとした。この軍集団がどこまで迫ったか、そして最終的に失敗した理由はこちらで読める。

罠にかかった獣

　1943 年初めには、包囲下の第 6 軍の包囲を破る可能性は皆無になっていたが、第6軍の将兵の多くは、ヒトラーが約束を果たし、援軍を送ると信じていた。

　「冬の嵐作戦」に対し、赤軍は、ドン川周辺でドイツの同盟国、イタリアとルーマニアの部隊を破り、敵軍をスターリングラードから数百キロメートル後退させ、その後で完全包囲下の第 6 軍の組織的な殲滅に着手した。

解放されたスターリングラード、1943年1月

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　1943 年 1 月 31 日夜、ソ連第 64 軍の第 38 自動車化狙撃師団の部隊がスターリングラードの中心にあるデパートの建物に突入し、あらゆる方向から封鎖した。

　2 日後の 2 月 2 日、最後に残っていたカール・シュトレッカー将軍の第 11 軍団が、スターリングラードのトラクター工場とバリケード（バリカドイ）工場」の近くで降伏した。この日、第二次世界大戦の帰趨を決した戦いが終わった。

Legion Media

　ヴォルガ沿岸の都市、スターリングラードにおける勝因として、赤軍兵士のヒロイズム、赤軍司令官の指揮、作戦能力の向上、およびドイツ軍司令部の多くの過ちなどが挙げられる。

　スターリングラード攻防戦におけるソ連の勝利の意義は巨大だ。ナチス・ドイツと枢軸国の軍事的、政治的同盟は甚大な打撃を被る一方、ヒトラーと戦う連合軍は士気を回復し、赤軍は大戦における戦略的主導権を握った。

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